Solo en Europa existe en torno a 50 idiomas diferentes, y son miles en todo el mundo. Sin embargo existe otro lenguaje que compartimos todos : el lenguaje icónico. Este lenguaje se basa en la similitud entre los objetos representados y los símbolos. Así un árbol es representado por una silueta de un árbol, y probablemente este lenguaje lo entiendan personas que hablan diferentes lenguajes.

La importancia de estos símbolos, de este lenguaje icónico es especialmente importante en lugares donde se unen gentes de diferentes países, culturas y con diferentes idiomas. Por eso cada vez que hay una olimpiada o una exposición universal, por ejemplo, hay que recurrir a estos símbolos ante la imposibilidad de colocar las señales en todos los idiomas del mundo.

PROCESO MUY COMPLICADO
La función de estos símbolos es ser comprendido fácilmente, y antes de diseñarlos se hacen amplios estudios para comprobar su utilidad. Así lo hicieron en Barcelona 92, a pesar de que su carácter colorista y moderno los hacía complicados. Para la EXPO 98 de LISBOA un equipo internacional diseñó casi un centenar de símbolos que van desde los más sencillos (año de hombre y de mujeres) hasta otros más sofisticados como el símbolo creado para "agencia de viajes", "No sumergirse", ....

 EN LA VIDA DIARIA
Aunque te parezca algo complicado nada más lejos de la realidad. Todos los día utilizas este lenguaje icónico. Por ejemplo cuando entras a un baño de hombre so de mujeres, generalmente es un símbolo visual el que te dice que tipo de servicio es. Lo mismo ocurre con las paradas de autobuses: todas sabemos que una palo de color azul (dependiendo de la línea) significa parada de autobús o que una líneas blancas en el suelo es "paso de peatones". De hecho todos los símbolos de tráficos se basan en ese sistema y permite que conductores de todo el mundo se entiendan en la carretera a pesar de que no poder entenderse con la palabra.

 CADA AÑO NUEVOS SIMBOLOS
Este lenguaje icónico, como el tradicional, tiene que incorporar nuevos símbolos "o palabras" que no existían hace unos años. Así para la EXPO98 se crearon los símbolos de "prohibido móviles", "escaleras mecánicas" y algunos más.